Tecnología, ideología y ética
Tecnología e ideología
Según el profesor Lester Thurow
(MIT), la historia demuestra que la tecnología e ideología, cada una de
ellas o en conjunto, constituyen un importante ingrediente que explica
el comportamiento de diversas sociedades. Así, el hecho de que los
egipcios consideraran que es más importante la muerte en relación con la
vida (o que la primera constituye la razón de ser de la segunda),
explicaría las fabulosas construcciones de las tumbas de los faraones
(más fastuosas que las edificaciones que utilizaban en vida). Algo
similar puede decirse de las tumbas pre – hispánicas en el antiguo Perú.
La expansión del Imperio Romano, estuvo relacionada con su sistema de
organización y la red de caminos. En el siglo XV, la tecnología china
era muy superior a la europea; sin embargo, China no se constituyó en
una potencia dominante, aparentemente por respeto y obediencia al
pensamiento de Confucio. El descubrimiento del uso del vapor como fuente
de energía, permitió la concentración de la producción manufacturera, y
el asentamiento del capitalismo. El desarrollo de las telecomunicaciones
y la inteligencia artificial, permiten la expansión de a las grandes
corporaciones globalizadas.
El mismo profesor Thurow,
considera que pese a las avaricias, desigualdades e individualismos que
genera el capitalismo, ha tenido agentes y acciones ingeniosas que le
ayudan en su supervivencia. Este capitalismo que ha alentado tecnologías
destructoras o agresivas al medio ambiente, también ha tenido el auxilio
de otras tecnologías que han resultado beneficiosas a la conservación de
éste. Varias de estas tecnologías existen o están en pleno desarrollo.
La proporción de minerales en artefactos metálicos es cada vez menor al
encontrarse diseños más livianos, como en los automóviles. La abundante
arena, es la base para el uso de sílice en conductores. La generación de
electricidad barata a partir del hidrógeno y oxígeno, extraíbles del
agua. Esta electricidad será almacenada en celdas de energía en
automóviles. La producción económica de agua potable a partir de agua
salada.
Ética e ingeniería
Pero no todas las tecnologías son
aliviadoras de la contaminación. El punto crucial del cuestionamiento de
la actuación del Ingeniero, tiene que ver con la ética (esto es, la
valoración de sus actos)[1]
y la responsabilidad. En relación con el caso de los Pantanos de Villa,
en Lima, y las construcciones que primero los dividieron con una
carretera que secó una parte de ellos, y que más recientemente se
edificaron instalaciones industriales en sus cercanías, ¿cuán
responsables son los ingenieros que participaron en tales acciones?[2]
En el campo de la ética, el
estudio de la conducta de los seres humanos (incluyendo a los
ingenieros, por supuesto) ha avanzado más allá de las relaciones
interpersonales, para incluir las relaciones con la naturaleza, y aún
con los artefactos.[3]
Para efectuar la evaluación de esta conducta, la ética considera tres
aspectos: el reconocimiento de una ley de la naturaleza, la motivación
utilitaria, y la racionalidad de lo que es correcto o no. En el primer
aspecto, se acepta un orden natural, con el cual se contrasta la acción
del hombre, quien crea un orden artificial. El segundo es el dilema y
las consecuencias entre el bien y el mal. Y el tercero, la comparación
entre lo racional y lo irracional.
Como herramienta adicional, es
posible valorar las obras construidas por los ingenieros, a partir de
las máximas y principios intrínsecos en tales obras o artefactos. El
caso más claro es el de las armas, cuya máxima es la destrucción. En los
otros casos, de lo que se trata es de encontrar su propia máxima o
principio, a partir de la cual se establece un ámbito o umbral para su
aceptación.
Ética medioambiental[4]
El rechazo de la acción del hombre
que altera de manera importante el medioambiente, reconoce
implícitamente la existencia de una ley natural preestablecida y cuyo
orden debe ser respetado. Según se considera, esta alteración
al final revertirá en contra del hombre mismo. El desarrollo
urbano de Lima, ciudad que ha ocupado tres valles, es un ejemplo de
esto.
Esta apreciación también está
dirigida a la alteración de la convivencia tolerante y compartida en las
propias sociedades humanas.
La congestión en las grandes ciudades, es parte de la alteración a una
convivencia natural.
Ética profesional
Desde las últimas décadas y en
forma insistente, se reconoce que la responsabilidad principal de los
ingenieros no es ante sus patrones o empleadores. Lo es frente a la
sociedad y la naturaleza, que a fin de cuentas ha proporcionado o
motivado, el ingente bagaje de tecnología cada vez más poderosa.
Estas potentes posibilidades del
ingeniero, demandan de él una mayor humildad en su actuar, expresada en
términos de la evaluación, previsión y enjuiciamiento.
[1] La Ética tiene por objeto el estudio de la moral. La moral comprende el conjunto de normas o costumbres que rigen la conducta de una persona a fin de que pueda considerarse buena. Por lo tanto, la ética es la reflexión racional sobre qué se entiende por conducta buena.
[2] Conviene distinguir entre lo lícito (esto es, aquello que es permitido por la ley), y lo justo (aquello que es considerado bueno). La distinción es pertinente aún en un Estado de Derecho (donde se reconoce el imperio de la ley), cuando la sociedad no acepta el total sometimiento de lo moral frente al cuerpo jurídico. El tema está asociado con la responsabilidad moral, la cual asume el autor de los actos frente a su conciencia y la sociedad.
Para Ortega y Gasset, la conducta buena y la responsabilidad moral, no son etiquetas que pueda o no ponerse el hombre, son partes inmanentes de éste.
[3] La moral de una profesión liberal forma parte de la Deontología. Los códigos deontológicos de una profesión contienen las normas que enmarcan la conducta de los profesionales. Sin embargo, lo tradicional es que estas normas sólo hagan referencia a relaciones interpersonales.
[4] Por medio se entiende el conjunto de elementos en que vive un ser. Por ambiente, las circunstancias físicas, económicas, sociales y culturales que rodean a las personas. Estos elementos pueden ser abióticos y bióticos. La Conferencia de Estocolmo sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo Humano de 1972 significó el comienzo de los movimientos medioambientales a nivel internacional. La Cumbre de la Tierra (Río de Janeiro, 1992) demandó la vinculación entre desarrollo y medio ambiente.
La Ecología estudia la relación de un organismo con su ambiente. El ecologismo extiende los conceptos de la ecología y conservación del medio ambiente, convirtiéndose en un conjunto de corrientes ideológicas que buscan alcanzar un nuevo orden social basado en los principios de la ecología concebida como una ciencia global.
Eventos sobre el medio ambiente. Políticas y principios ambientales. El concepto de medioambiente. Sobre la evaluación ambiental. Impactos en aguas superficiales.